Z daleka pierścienie Saturna wyglądają jak gładkie, jasne obręcze. W rzeczywistości składają się z ogromnej liczby fragmentów lodu, pyłu i skał. Niektóre z nich są drobne jak ziarenka, inne mogą mieć rozmiary większe od domu.
Wszystkie te elementy krążą wokół planety zgodnie z prawami grawitacji. Z naszej perspektywy zlewają się w jasne pasma, ponieważ są bardzo liczne i odbijają światło słoneczne. Między pasmami występują ciemniejsze przerwy, w których materiału jest mniej.
Pierścienie są niezwykle rozległe, ale jednocześnie zaskakująco cienkie w porównaniu z ich średnicą. Ich dokładne pochodzenie nadal jest badane. Mogły powstać z pozostałości księżyca albo innego ciała, które rozpadło się pod wpływem silnej grawitacji Saturna.
W niewielkim teleskopie pierścienie można zobaczyć jako osobny kształt otaczający planetę. Ich nachylenie widziane z Ziemi zmienia się w kolejnych latach, dzięki czemu Saturn nie zawsze wygląda dokładnie tak samo.